舗装された道を通り抜けるトラックを、ラオスの人々は指をくわえたまま見つめるだけではないのか、と思えてしまうのである。日本の農村に完成した立派な舗装道路を思い出していた。現金収入の道が少ない農民にとって、道づくりという公共事業がもたらす収益は大きかった。しかし道ができあがった後、村を離れる人が目につくようになってしまった。完成を待ち望んでいた道を通って、人々は村を離れていってしまったのだ。日本の農村を襲った過疎の波。
[参考]
東京ベイ舞浜ホテル - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad377189/
ホテルニューオータニ大阪 - じゃらんnet
http://www.jalan.net/yad335522/
鳥取グリーンホテルモーリス - じゃらんnet
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それを食い止めようと企画された道路づくりは、そんな皮肉な結末を生んでしまった。アジアハイウェーとは、日本の農村の過疎化をアジアレベルで展開しているだけではないのかとも思えてくる。もしそんな現象が生まれるのなら、それはラオスという国に違いなかった。